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 Descubierto por Ponce De Leon el 12 de mayo de 1513, los Cayos de la son una cadena de islas sobre 220 millas de largo. Ellas extienden de la punta del sudeste de la península de Florida al
las Tortugas y el Golfo de México y el Océano Atlántico. El Condado de Monroe se compone de 822 islas, aunque sólo acerca de 30 de ellas son habitadas realmente. El medio occidental o los Terrenos pantanosos, el Parque Nacional, y la punta meridional de Ciprés Grande Conserva Nacional, es en gran parte inhabitada. El punto más alto de los Cayos, esta a sólo 18 pies sobre el nivel del mar. Las Cayos son islas de piedra, por lo tanto las playas de arena no son comunes y son restringidas en su mayor parte al lado atlántico de las islas más grande.
Geográficamente, los Cayos de Florida se construyen encima de las estribaciones sumergidas de las montañas muy viejas de Apalaches. Una capa gruesa de piedra encima de estas estribaciones cubrió los Cayos superiores por el esqueleto de una barrera coralina antigua, y en los Cayos más bajo por una piedra naturalmente cementada de la piedra caliza llamada Miami Oolite. Ningún punto en las Cayos es más de cuatro millas del agua.
Estas islas son definidas por los beneficios ambientales de zambullir, de la pesca, del paseo en barco, de fauna extraordinaria, de la flora y la fauna, y de la única barrera coralina viva en los Estados Unidos continentales. El Condado de Monroe tiene una vida cultural variada, y una belleza natural.
A diferencia de la mayoría de los condados, no hay una sola capital fácilmente accesible a todo; cada servicio, cada función de condado, se debe alcanzar por triplicado. Aún con tres sitios de hospital, hay unas 45 millas que corre entre ellos.
El Condado de Monroe se denomina después por el quinto Presidente de los Estados Unidos(1817-25). Monroe es un condado de islas conectadas por una carretera que fue construida por el estado, que utiliza 42 puentes difuntos de ferrocarril entre Cayo Largo y Cayo Hueso. Los puentes originales se han reemplazado; en muchos casos los puentes viejos corren todavía paralelos al nuevo y algunos se utilizan como puentes para pezcar. Esta carretera contiene 19,3 millas de puente.
La población del condado ha crecido de 5,657 en 1870 a 79.589 en 2000. Actualmente, acerca de 30% de los residentes vive en la ciudad de Llave al oeste. Las 2000 rentas por habitante eran $26.102. El Condado de Monroe tiene el costo de vida más alto de cualquier condado en el estado de Florida.
El millón de turistas que visita el condado cada año proporciona la fuente mayor de empleo para residentes locales. Los servicios de la venta al por menor, la propaganda de pesca y el empleo del gobierno son las otras industrias. En 2000, la mano de obra era 43,838. La tasa del desempleo en 2000 era 2,0%. El costo promedio de casas en el Condado de Monroe en el 2000 era $241.200 con el tamaño promedio de la casa en 2,23.
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